浙江某举人，与同伴一起到京城参加会试。船到苏州，举人病了，同伴雇轿子把他送到名医叶天士家诊治。
叶诊断了很久，说:“你的病是感冒风寒，一剂药就可痊愈。不过，你准备到哪里去?”举人说打算到京城参加会试。
叶天士说:“算了吧!从这里舍船登陆，一定会得消渴症，无药可治，寿限不过一个月。脉象已现，无法挽救。你快回去，还来得及料理后事。”说着就给他开了个药方，让徒弟登记在医案上。
举人回船后，凄凉地流下眼泪，辞别同伴想回家。同伴说:“这是医生吓人生财的方法。何况叶天士不过是个医生，不是神仙，你何必介意?”
第二天，举人吃了药，病果然好了。同伴更加怂恿他，他也就继续北上，但心里总是很担忧。
船到江口，因顶风不能渡江，同伴约他到金山寺游览。因看到寺里挂有医僧牌，举人就进去求医。
医僧诊视了一会儿说“你打算到哪里去?”举人说到京城参加会试。医僧皱着眉头说:"恐怕来不及了!从这里登陆，消渴症就会发作，寿限不过一个月，怎么能远行呢?”
举人流着眼泪说:“真和叶天士说的一样啊!”医僧说:“天士怎么说?”举人道:“他说无药可救。”
医僧说:“此话荒谬。药如果不能治病，先人何必留下医道?”举人听他话中有话，就跪下求救。
医僧扶他起来说:“你登陆时，王家营有秋梨，你把梨装进车里，渴了就用梨代茶，饿了就用梨当饭，大约到京城，吃上一百多斤，病就好了。怎么能说无药可救而误人性命呢?”
举人再次叩拜后，便走了。走到清河，弃船上车，消渴病果然发作。举人遵照医僧的叮嘱，渴了和饿了都吃梨，到了京城，病全好了。
举人考试落榜，为了感谢医僧，回到金山寺，拿二十两银子和京城的土产酬谢。
医僧收下土产，拒绝了银子，说:“居士路过苏州时，再去见见叶天士，让他诊视。如果他说没有病，你就用他先前的话问他。他如果问谁给你治的病，你就告诉他是老僧，这比给我钱好多了。”
举人依照医僧的话，前去拜见叶天士，再次让他诊视。天士说:“你没有病，治什么?”举人用先前的话质问他。叶天士让徒弟检查医案，果然有这么回事。
天士说:“奇怪!你遇到神仙了吗?”举人说:“是佛，不是神仙。”就把医僧的事告诉了他。天士说:“我知道了。先生请回，我打算停业前往请教。”
他摘掉医牌，解散徒弟，改换姓名，穿上佣人的服装，坐船去投奔医僧，请求拜他为师，学习医术。医僧答应了他。
天士每天侍立在医僧的身旁，见他治过一百多个病人，医道和自己差不多，就对医僧说:“我也懂点医术了，请让我代你开方，可以吗?”
医僧说:“行。”天士开方给他看，医僧说:“你的医道已和苏州的叶天士差不多，为什么不单独行医而来依随老僧呢?"
天士说，“弟子恐怕象叶天士那样误人性命，所以才来。医道要精益求精，万无一失，才能救人。”僧说:“好!这些话说出来，就胜过叶天士了。”
一天，有人抬来个奄奄一息的病人，肚子和怀孕的妇女一样。来人说:“这个人胜子痛了好几年，现在更厉害了。”医僧诊视完毕，让天士重新诊断开方。
天士的处方，劈头就用白信三分。医僧笑着说:“妙啊!你所以不如我，就是因为过于谨慎。此方须用毗霜一钱，才能起死回生，永除病根。"
天士吃惊地说:“这人有虫子，用信石三分，药死肚子里的虫子就行了，信石多了，病人怎么受得了?"
医僧说:“你既然知道肚子里有虫子，怎么不知道虫子的大小?这虫子已二十多寸长，用三分信石，不过暂时控制它一下，今后一定会重新发作。
那时再用信石，虫子会避而不受，人便无药可救了。用毗霜一钱，把虫子药死，随大便排出，永无后患，这不是更妙吗?”
天士迷惑不解。医僧立刻让仆人拿出白信药丸，放入病人口中，用水送下，对来人说:“赶快抬回家，晚上一定会排泄出虫子来，你拿来让我徒弟看看。"
来人连声答应，抬着病人走了。到晚上，他果然象医僧说的那样，挑来一条二尺多长的红虫子。病人苏醒过来，饿了要饭吃。医僧叫把参苓热成粥给他喝，十天后病就好了。
叶天士心悦诚服，对医僧说出了真姓名，并且更加真诚求教。医僧见他虚心学习，就送他一本书，打发他走了。从此，叶天士的医道大为长进，没有治不好的病了。
