宋朝时候，黑石沟村里有个很有名的大夫，叫刘年魁，医术精湛，各种疑难杂症，只要他一把脉，开个方子，必然能够药到病除。
传说他的祖上是专门给皇帝瞧病的御医，因为在宫里卷入一场是非，被流放至此，但手艺却传到刘年魁这里不仅一点都没落下，反而有青出于蓝而胜于蓝的趋势。
刘年魁在镇子上有一间药铺，无论多忙，他每隔几日总会抽一天时间亲自到山里去采一些关键的药材。
这天，又到了去山里采药的日子，临走前他小心地将干粮包好，放进药篓里面，妻子阿莲在一旁问道：“年魁，你拿这点干粮怕是少了点，你再多带一些，上山挖药是个体力活啊！”
刘年魁笑了笑：“我天黑之前肯定赶回来了，晚饭就在家吃热乎的，中午在山里将就一顿就行，拿太多还是负担呢，哈哈！”
阿莲无奈地摇摇头，目送着刘年魁背着药篓朝着大山方向走去，等看不见他的身影了，就转身回屋忙去了。
这么多年阿莲也习惯了，每次丈夫进山采药都是这样，早上出去，晚上回来，准时得很。
转眼间，太阳落山了，她做了红烧肉，炖了鸡，都是好菜，准备等丈夫一回来，让他洗洗就吃上热乎的饭菜，犒劳犒劳他。
很快，天色暗了下来，眼看饭菜都要凉了，丈夫还不见回来。阿莲焦急地在门口朝着丈夫出发的方向张望，有些担心。
但又转念一想，有好药材的地方大多都人迹罕至，而且根本没有路，行走起来会很困难，难免会误了时间。而丈夫又是个对药材品质有极致追求的人。也许丈夫这会儿正往回赶，下一刻就到家了呢。
这样一想，阿莲稍稍放宽了心，但依然忍不住去门口张望。
不一会儿，天色完全暗下来了，可以从天边看到星星了，刘年魁依然不见踪影。
此时，阿莲从担心变得焦虑不安，她担心丈夫出事，想马上去找，但是只知道丈夫是从哪个方向进山的，山那么大，丈夫进去之后到哪里采药她完全不知道，一时竟不知怎么办才好，只能不停地张望以缓解这种焦虑，希望奇迹出现，盼着丈夫出现在自己的眼前。
月亮升起，丈夫依然未归，阿莲心里着急，豆大的泪滴滚落下来，急忙往邻居家跑去。
敲开邻居家的门，开门的是和他们家关系要好的齐刚的媳妇李元英，她看见阿莲这副模样，惊讶地问：“嫂子，你咋了？”
阿莲瞬间哭出了声，“元英，你魁哥今天去山里挖药，到现在还没回来，是不是出事了？呜呜呜……刚子在家吗，我想请你们俩帮我一起去找找……”
听到这里，李元英知道怎么回事了，赶紧安慰阿莲：“刚子在家，嫂子你别急，我马上喊他出来一起去帮你找！”
李元英扭过头刚准备喊，齐刚已经急急忙忙从里屋出来了，他在里屋听得清楚，出来就问：“魁哥还是从以前的地方进山的吗？元英，你先让嫂子坐一会儿，我马上去准备点东西，一起去找！”
李元英答应一声，让阿莲先进屋，一边安慰一边等齐刚。
齐刚出来后，三人借着月色朝大山的方向走去。
通往山里的大路很快走完，三人抄着小路走到大山脚下。
夜色下的大山，一眼望去，显得无比黑沉厚重，让人喘不过气来。不知从何找起。
齐刚首先问阿莲：“嫂子，你知道魁哥平时进山后往哪个方向走吗？”
阿莲一下子又哭了出来，说：“不知道啊，他进山采药，我从来没跟着来过……”
齐刚沉思片刻：“这确实有些难办，山里太黑了，那这样，我先来喊一喊，看看有没有应声。”
于是齐刚大声呼喊：“魁哥——！魁哥——你能听到吗？你在这里吗？”
边找边喊，莫约喊了有半个时辰，除了山里的回声，其他都是鸟儿受惊飞走的声音。
山里的月光被大树遮挡，地面黢黑一团，到处都是悬崖峭壁，十分危险，三人只能无奈返回。
齐刚和李元英安慰阿莲，让她先好好休息，明天一大早再陪她去找，天亮了找起来会容易些，也说不定是魁哥挖药到天太晚，摸黑回家不方便，自己找了个地方暂时栖身，第二天自己就回来了。
阿莲一听，心里又燃起了一丝希望，盼望着明天一早丈夫会回来。
和衣睡在床上的阿莲辗转难眠，不知过了多久，才昏昏睡去。
突然间阿莲被一阵敲门声惊醒，她急忙睁开眼睛，发现天已大亮，她心中一喜，定然是丈夫回来了！
她以最快的速度翻身下床去开门，可是映入眼帘的却不是自己的丈夫，而是齐刚和李元英。
她的心情瞬间失落。
齐刚注意到了阿莲的表情变化，只能无奈地问：“嫂子，魁哥没回来吗？”
阿莲现在是无助到了极点，别人一问就哭。
她边抹眼泪边说：“还没有……我觉得他怕是出事了，以前去挖药都是当天回来，从来没有过这种情况，真是不知道他在哪里，遭遇了什么，要是真有不测，我该怎么办啊，呜呜呜……”
李元英看阿莲哭得越来越厉害，赶紧就安慰道：“嫂子，你先别哭了，现在天亮了，到处都看得清楚，我们赶紧去山里继续找魁哥，时间耽误不起。”
阿莲一听，连连点头，于是三人第二次进山寻人。
说是天亮了找起来容易些，但由于不知道刘年魁进山之后具体去了哪里，三人依然像无头苍蝇一样，直到晚上，也没有任何收获，又无奈返回。
回到家里的阿莲看到头天做的饭菜，想到和丈夫吃饭时候其乐融融的情景，眼泪就止不住地流。
又是一夜无眠，阿莲打算天一亮自己一个人继续寻找丈夫，已经麻烦了元英他们两次了，实在不好意思再张口。
难熬的一夜终于过去，天刚粉粉亮阿莲就起来锁上门准备出发。
她从门前的台阶上走下来，下意识地朝着前天丈夫出发的方向望去，这一望一下子让她怔住了，她无意中看到一个非常熟悉的东西。
是丈夫出发的时候背着的药篓！上面的红绳是自己亲自绑上去的，一眼就能认出！现在背在一个小男孩身上。
阿莲疯了似的向小男孩跑去，抓住小男孩就问：“小孩，你这篓子是哪里来的？他人呢？！”
小孩被她突如其来的举动吓了一跳，显然没反应过来，只是呆呆地望着阿莲说：“谁人呢？这篓子是我爹捡来的啊。”
阿莲像抓住了救命稻草似的，连忙追问：“你爹是谁？他在哪里？他在什么地方捡到这个药篓的？”
一连串的发问，让小男孩不知所措，只是含糊地回答：“我也不知道我爹在哪里捡到这个药篓的，他在家里啊……”
阿莲本就着急，见小男孩说得没头没脑的，就请求小男孩：“你能带我去你家找你爹吗？”
小男孩说：“行，但是得等我买完东西，我带你去。”
阿莲连忙说：“好，好，你买，我等你。”
很快小男孩买完东西了，都放在药篓里，是一些吃的和日常用品，看样子应该是来赶集的，阿莲见小男孩背着这许多东西有些吃力，就帮他背着，让他在前面给自己带路。
阿莲跟着小男孩，走了很远的路，翻了三座山，过了一条河，此时已经是中午了。
小男孩指着河边有两户人家的一个小院子，说：“我家就在这里，旁边的是我大伯家。”
小男孩边说边朝院子喊：“爹，爹，我回来了，有人找你！”
话音刚落，从屋里迎出来一个男人，三十多岁的样子，穿着土黄色的粗布大褂，手上还拿着一把柴火，看样子是正准备生火做饭。
男人看见阿莲显得有些腼腆，放下手中的柴火，憨憨地笑着招呼：“快到屋里坐。”
阿莲内心焦急，顾不上去屋里坐，就开门见山地说：“大哥，我想问下，你家这个药篓子是你捡来的吗？能告诉我你是在哪里捡到它的吗？你见到背这个药篓的人了吗？”
听见有人来询问这个药篓，男人以为是来找麻烦的，吞吞吐吐地说：“这……这药篓不是我捡来的……这就是我的，我自己用竹子编的，都用了好多年了……”
说着，还怯生生地瞄了一眼阿莲。
阿莲看在眼里，知道他在撒谎，是怕自己找他麻烦，就说：“大哥，不是的，这个药篓倒无所谓，只是这是我丈夫的，上面的红绳子是我亲自系上去的，你别瞒我了，我来不是找你麻烦的，我只是想问问你这个药篓是在哪里捡到的，见到背药篓的人了吗？”
接着阿莲把丈夫采药失踪的事情告诉了男人，男人一听阿莲不是来找麻烦，而是寻找自己丈夫的，立马变了说法。
他告诉阿莲，这个药篓确实是自己从河边捡来的，那天河上游好像下了大雨，河里涨水，冲下来许多的干柴，他去捞一些柴火回家烧，这药篓上的红绳子就和柴火缠在一起，他一同打捞了上来，本以为是个没用的东西，结果拿起来一看，篓子油光锃亮，还好好的，他就顺道带回来了。至于药篓的主人，他是真的没有看到。
阿莲听到这里，心里想，既然药篓是从河上游飘下来的，沿着河往上找或许有些线索。
她询问男人是否能带她去捞到药篓的地方，男人欣然答应。
在男人的指引下，很快来到河边捞起药篓的地方。
这地方是河流的一个拐弯，靠着拐弯的地方有回水旋涡，上游冲下来的东西，都会在这里回旋很久才慢慢抽丝剥茧一般地流向下游。
阿莲朝着河上游的方向望去，遥远的尽头被一座高耸入云的山峰压着。
这让她不禁犯愁，但不管多难，为了找到丈夫，哪怕前面是刀山火海，她都愿意闯。
阿莲谢过男人，道了别，就一个人朝着河上游进发。
一路上满布荆棘，乱石丛生，阿莲的脚上早已起了血泡，衣服和头发都已经被汗水湿透。但她顾不上这么多，一路上她的眼睛没有放过河里河边的每一个细节，期望看到丈夫的踪影，但又怕看到的是一具冰冷的尸体。
经过艰难的跋涉，她来到了大山脚下，依然没有发现丈夫的踪影。
此时，一个巨大的瀑布出现在阿莲的眼前。
原来这条河的水是从大山的峭壁上一个巨大的石洞流出来的，从下面仰望，直觉得是银河倾泻，异常壮观。
阿莲无心欣赏这些，拖着疲惫的身躯找了个石头坐下，稍作休息，心里分析了一下，既然丈夫的药篓是从上面漂下去的，这一路又没见到他的踪影，那就只有两种可能：要么人在上面出事了，药篓漂了下来，人还在上面；要么是人随药篓一起漂了下去，药篓碰巧被人捞了上来，但人被水冲到下游更远的地方去了，没被发现。
想到这里，阿莲心乱如麻，既然已经走了这么远，还是先到上面碰碰运气，如果上面还找不到丈夫的踪影，再去下面寻找。但想往上寻找，就得跨过这座大山。
阿莲抬头望了望高耸入云的山峰，此时天色已经不早了，她整个人饥肠辘辘，但是没有办法。她抹了一把额头的汗水，呡了呡干裂的嘴唇，喘了口气，从一旁的毛毛小路朝山上爬去。
她手脚并用，使出全身的力气，终于在天黑之前，翻过了这座大山，阿莲松了一口气，朝着山下望去，山的这边平坦多了，下山也有稍微大一点的路了。
但奇怪的是，她没有看到河，按理来说，这边也有一条河与下游衔接才对，难道走错了地方？
阿莲百般不解，只能沿着小路朝山下走去，想找户人家看能不能讨口水喝，弄口饭吃，顺便打听一下这里有没有河，毕竟这里人生地不熟的，能找个人问问再好不过了。
沿着小路下坡，走了大约二三里地，路峰一转，拐进一处平坦开阔的地方，这里果然住着一户人家。
连日的奔波，让阿莲疲惫不堪，再加上一个人在荒山野岭赶路，总会提心吊胆。这时候看见这户人家，让阿莲的心里瞬间温暖并且有安全感。
阿莲走到门口抬手敲门，但敲了好一会儿都没人答应，阿莲心想，人家大概是不在家，看来是空欢喜一场了，看来只能另寻他处了。
于是她转身准备沿着屋边的路继续前进，正在这时，迎面走来老两口，看见屋前的阿莲，警惕地打量着。
阿莲连忙迎上去，搭话道：“老伯，你是住在这里吗？我有急事路过这里，又饥又渴，想在这里讨碗水喝，不知道可行吗？”
老者看见阿莲风尘仆仆，说：“你是赶路的？那你先到屋里坐，我给你弄水喝。”
阿莲连忙道谢，跟着老伯两口一起进屋。
屋里略显简陋，老伯招呼阿莲坐下后，让妻子去厨房倒了一碗水端上来，阿莲道谢并接过碗，一饮而尽。
老婆婆看到阿莲如此狼狈，一下子就想起了自己的女儿，鼻子泛酸，眼泪打转，心疼地询问：“姑娘，我看你一身的汗水，鞋子上都是泥巴，是从远处来的吧？我看你是渴坏了。”于是接过碗又倒了一碗水递给阿莲。
阿莲想起自己这两天的经历，也不禁泪眼涟涟，和老婆婆说道：“嗯，我从前面那座大山下翻上来的，着急赶路，路上也没有人家，口渴得紧，幸好遇到你们，就想来讨口水喝。”
“那你吃过饭没有？”老婆婆热情地问。
阿莲不好意思地回答：“还没有……”
“那你在这里等着，我现在就去做饭，我们也还没有吃过饭，你一会儿跟我们一起吃”，老婆婆边挽袖子边往厨房走去。
闲谈当中，阿莲得知老伯名叫南长林，他和老婆婆育有一女，叫小倩，小时候上山玩耍，不知道遇见了什么，回来就生病了，高烧不退，给她弄了偏方退了烧之后，她就时而清醒时候糊涂，清醒的时候和正常人无异，不清醒的时候不认识人，胆小怕生，不会说话，还会到处乱跑。
曾经有一次他们去地里干活，回来发现女儿不见了，请人帮忙到处寻找，结果第二天在山上的一个山洞里找到了，找到的时候她正在呼呼大睡。
正是因为女儿有这样的病，所以到现在也没有成家。为了给女儿治病，这些年没少折腾。
阿莲进来到现在并没有看见小倩，于是好奇地问：“小倩呢？她不在家吗？”
南长林沉默片刻，说：“实不相瞒，小女又跑丢了，这不今天我们还请人帮忙去找，找了一天了也没见踪影，肯定是又跑到哪里躲起来了，准备明天接着找。”南长林说得不紧不慢，好像习惯了一样，丝毫看不出着急。
听到这里，一下子找到同病相怜的人，阿莲忍不住哭了起来，把南长林吓了一跳，急忙询问怎么回事。
阿莲就把自己的丈夫刘年魁失踪，自己在别处苦寻多日无果南长林说了，并且询问这边哪里有河流，说她打算到河边沿着河边往上继续找。
南长林告诉阿莲，这边没有河流，但是翻过山（就是阿莲来的方向）有条河，就是从山崖上流出的，但不知道源头具体在哪里。并给阿莲宽心，正好自己也在寻找女儿，今晚天已经黑了，如果不介意可以在这里歇息一晚，就睡在小倩的房间，等明天一早，跟着他们一起寻找小倩和刘年魁，他们对这地方熟悉，也好照应一些。
正说着，老婆婆端来了饭菜，三人别谈边吃，计划好明天怎么找。
吃完饭，老婆婆帮阿莲热了些水，洗了洗，阿莲就躺在小倩的床上休息了，由于太过疲惫，很快迷迷糊糊地睡了过去。
迷迷糊糊间阿莲突然看见一个白胡子老者，拄着拐杖朝她走来，发须皆白，颇有些仙风道骨，一边捋着胡须一边笑着朝她点头。
阿莲感到奇怪，自己从没见过这位老人家，但看见他慈眉善目的样子，顿生亲切之感。她准备上去打个招呼，还没来得及开口，老者先开口了，说：“准备火把，到水井里看看！”
“什么水井……？”阿莲疑惑，想追问，但老者头也不回地走了。
她猛然惊醒，环顾四周，屋里除了她哪里还有别人，原来是做了个梦。望了一眼窗外，夜深人静，但阿莲再无睡意。
她倒在床上把这两天的事情从头到尾想了一遍，丈夫到底在哪里呢，既然这边没有河流，那是不是就找错了方向，应该往下游找？
时间耽误不起！想到这里，阿莲决定马上返回，想罢就起身准备去向南长林夫妇道别，只身返回下游寻找。
“等等……井里？”她自言自语，想起刚才梦里的老者说的话，仿佛一下子想起了什么，急忙朝老婆婆他们的房间跑去，一边敲门一边喊：“南伯伯，南伯伯，睡着了吗？我有事跟你说！”
熟睡的南长林被急促的敲门声惊醒，一听是阿莲的声音，就赶紧穿好衣服，打开房门，出来就问：“什么事这么急，阿莲姑娘？你说”
阿莲连忙问：“南伯伯，这附近有没有水井？！”
“水井？啊，有，我们家有口水井，就在屋旁边那棵大树旁边，突然找它干嘛？但是那口水井枯水了，就是小倩跑丢后我们发现水井干了，这两天都是让别人帮忙挑水。”南长林不解地问道。
阿莲并不接话，自顾地问：“伯伯，你家有火把没有？我想去井边看看。”
“好，你等一下，我去找火把，带你去看。”南长林说完转身去找火把去了。
一会儿工夫，南长林点燃火把带着阿莲来到他们家的水井旁边，指着井口：“这就是了，你要小心点，水井很深！”
“我会的。”阿莲答应一声，接过火把，俯身探头朝水井里面张望。
在火把的照明下，阿莲隐隐约约看清了井底的情况，惊呼道：“草药！是草药！”
原来在井底的淤泥上面散落着许多采好的草药，不禁让阿莲联想到这是不是跟自己的丈夫有关。于是阿莲请南长林帮忙找来绳索，想办法下到井底一探究竟。
下到井底仔细察看之后，阿莲发现井底的淤泥中间有个巨大的窟窿，里面呼呼作响，并且伴有流水的声音。
于是阿莲对着井口喊道：“南伯伯，你家的井底漏了，有个大窟窿，难怪水会干！”
“啊？水井漏了？还有这种怪事，阿莲姑娘那你快上来吧，下面危险！”南长林回应。
“我一会儿上来，我看看这窟窿里面怎么回事，声音很大！”阿莲说。
“好，那你小心一些……”南长林话音刚落，只听见井里“啊——”的一声惊叫，便再也没了动静。
“阿莲姑娘？阿莲姑娘？！你怎么了？阿莲姑娘？……”南长林探着头朝井下不停地呼喊着，但始终没有得到任何回应。
南长林着急，想亲自下去查看，奈何年纪大了，腿脚不方便，无奈之下，只能摸黑去找远在几里地开外的邻居来帮忙。
邻居来到南长林家的水井里查看一番之后，也望着井底那个深不见底呼呼作响的黑窟窿犯难，不知道里面究竟是什么东西，一时也想不出办法，只能无奈地散去，准备天亮了报官，让官府的人帮忙处理。
再说阿莲这边，她并没有死，只是处在昏迷当中，此时的她被一阵叫喊声惊醒，喊的是她的名字，这个声音非常熟悉。
她努力睁开眼睛，瞬间怔住了，喊她的人不是别人，正是她的丈夫——刘年魁！
“年……年魁？！怎么是你？你怎么在这里？这是哪里啊？呜呜呜……我这几天为了找你，差点都要疯了！”阿莲这才发现自己躺在一张简陋的床上，旁边还有两人一位老翁和一位年纪和阿莲相仿的女子，三人都关切地望着阿莲。
刘年魁看见阿莲醒了过来，异常高兴，帮她拉了拉被子，说：“哎呀，你总算是醒过来了，真是太好了！我也有一肚子疑问呢，你是从河里漂下来的，被这位钟老伯打鱼时候救上来的，这到底是怎么回事？”
“我从河里漂下来？这……”阿莲自己也想不明白到底怎么回事，只是喃喃地说：“我只记得我去找你，在南伯伯家的井底，被一个呼呼作响的黑窟窿吸了进去，然后就什么也不知道了，被你喊醒之后就在这里了……”
“南伯伯？你是说从我家的水井吗？你说的南伯伯是我爹吗？”一旁的女子也搭话了。
阿莲疑惑地看了看旁边的女子，又瞅了瞅刘年魁，转头问道：“你是？莫非你是南伯伯的女儿小倩？”
小倩显得非常高兴，说：“我是叫小倩，我爹叫南长林啊。”
阿莲恍然大悟，原来这就是南伯伯走失的女儿小倩，是被钟老伯救到这里来了，而不是躲起来了。
这时的钟老伯哈哈大笑：“天底下竟然有这样巧的事情，我一个打鱼的，真是头一回遇到这样的事情，这两天鱼没打到多少，却接连从河里捞了三个人上来，这三个人竟然还都认识，真是太巧了！”
“捞了三个人？”阿莲疑惑地望着钟老伯。
“是啊，我和这位小倩姑娘也是被钟老伯捞上来的，连你正好是三个人啊。”刘年魁也笑了。
“年魁，这……这到底是怎么回事啊，你快跟我说说！”阿莲急切地问刘年魁。
刘年魁叹了口气，跟阿莲说起了那天的情况。
原来，那天刘年魁进山挖药，眼看天色不早，就急忙往回赶。但走到半路突然下起了暴雨，此时他正好路过小倩家，就想着去避一避雨，他刚走到房子旁边，就看见小倩在井边打水，他准备上去询问看能否到她家里避雨，但小倩貌似非常怕生人，看到刘年魁向她走来，惊慌之下，一个跟头跌落到了水井里。
刘年魁一看小倩坠井，也慌了，来不及放下药篓，立马扑上去救人，但谁知道井口太大，他也一个踉跄栽了进去，步了小倩的后尘。
落到水里之后，药篓里面的草药散落在水里，只听见“呼噜噜……呼噜噜”的声音响起，井水中开始起了旋涡，越来越大，吸力也越来越大，任凭二人怎么挣扎都无济于事。
一会儿工夫就把两人连同药篓一同吸了进去，就什么都不知道了，再睁开眼睛的时候，发现已经被钟老伯救了。
钟老伯听说他们都是从掉落进同一口水井，又在同一个地方被自己救起，就知道怎么回事了，向他们说了起来。
原来，那条河的上游是地下暗河，流到山崖上从石洞里出来，所以在上游的地面上找不到河流。
这条河流可能正好经过小倩家的井底下，常年的水蚀让井底的岩石非常薄弱，加之那天下暴雨，水势非常大，本来马上就要破裂，又从井口先后掉下去两个人，这冲击力导致井底的岩石彻底破成一个大窟窿，就把二人吸了进去。之后随着水流一直被冲到下游，直到得救。
听了钟老伯的话，三人都暗自后怕，幸好几人都是皮外伤，没有大碍，也算是虚惊一场。
刘年魁失踪两天后夫妇二人团聚，又找到了南长林的女儿小倩，自然是皆大欢喜。
阿莲和刘年魁向钟老伯道过谢，并把小倩送回了家。
把小倩送回家的时候，官府的人正在她家查看水井，南长林看见女儿回来，喜极而泣，连连向刘年魁和阿莲道谢。
南长林听说刘年魁是有名的大夫，于是向他讨一药方，给小倩治病。刘年魁告诉南长林，小倩的病是因为以前受过惊吓，落下了病根，只要按照方子上的药吃，慢慢调理就会好起来。
三人把这两天的经历说给众人听，人们也都啧啧称奇。
