每年冬至，中国的许多城市都有吃饺子的习俗，据说，发明饺子的人，正是医圣张仲景。
东汉年间的一个冬天，寒风刺骨，雪花纷飞。当时，张仲景正在外乡行医，他看到很多无家可归的人面黄肌瘦，衣不遮体，因为寒冷，把耳朵都冻烂了，心里十分难受。
回到家后，他一直无法平复，始终挂念着那些冻烂耳朵的人。
于是，他开始潜心研究，设法医治这些特殊的病人。经过一段时间的努力，他研制出了一个可以御寒的食疗方子。他把羊肉和一些祛寒的药物放在锅里煮，熟了以后捞出来切碎，用面皮包起来，再下锅，用原汤再将包好馅料的面皮煮熟。因为这个食疗方子的功效是为了防止耳朵冻烂，所以张仲景特地将面皮包成耳朵的样子，还给它取名为“娇耳”。他尝试给几个病人服用，效果非常不错，这样一来，他便更有信心了。
到了冬至那一天，他把徒弟叫来，让他们在南阳东关的一个空地搭个棚子，再支上一口大锅，他要专门为穷人舍药治病。
徒弟们问道：“师父，您研究的这种药方叫作‘娇耳’，那么，这个汤又叫啥名字呢，万一大家问起来，我们也好回答啊！”
张仲景想了想，说道：“就叫‘祛寒娇耳汤’吧！”大家一听，都连声道好。
等到开张的时候，许多穷人都闻讯赶来，争着尝一尝这个“祛寒娇耳汤”。张仲景让徒弟给每个穷人一碗汤，两个“娇耳”，人们吃了“娇耳”，喝了汤，浑身发暖，两耳生热，再也没人把耳朵冻伤了。自此后，这种神奇的药方便在民间广为流传。后来，经过几代人的改良，“娇耳”变成百姓喜爱的主食，大家将其称之为“饺子”。
因为张仲景平时经常为穷人免费看病，老百姓都非常爱戴他，尊称其为医圣。
若干年后，张仲景寿终正寝。他去世的那天正好又是冬至，百姓们为了纪念他的功德，每年在这天都要包一顿饺子吃，并且都说，冬至这天吃了饺子，冬天耳朵就不会挨冻了。
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